egypte merveilleuse

Tanis

2006-07-23T21:30:00+02:00

Ville du delta oriental, rattachée au 19enome de Basse Égypte, dont elle devint la capitale sous la IIIe Période Intermédiaire. L'ancienne Djanet {Tanis pour les grecs, Zoan dans la bible, l'actuel San el-Hagar}, fut la résidence et le lieu de sépulture des pharaons des XXIe et XXIIe dynasties. Sur ce site, l'un des plus importants du delta, on trouve nombre de monuments prélevés ailleurs. Les principales fouilles ont été réalisées par Mariette, par Pétrie de 1883 à 1886 et par Montet de 1929 à 1951.

En 1985, c'est l'archéologue et égyptologue Philippe Brissaud qui succède à Jean Yoyotte comme directeur des fouilles de Tanis.

Le monument central de la zone nord du Tell de San el-Hagar est une grande enceinte de briques datant de l'époque ptolémaïque, mesurant environ 430 x 370m. Ce mur avait une épaisseur de 15m et une hauteur minimum vraisemblable de 15m. A l'intérieur de ce périmètre existait une autre enceinte de briques crues, datant de Psousennès Ier ainsi que les parties de deux autres. Tous ces murs de clôtures englobent le temple d'Amon. De nos jours, le temple n'est plus qu'une masse de blocs de colonnes, d'obélisques et de statues de différentes époques, comportant des inscriptions et des motifs décoratifs. Certains de ces éléments portent les noms de pharaons des Ancien et Moyen Empires {Chéops, Chéphren, Téti, Pépi Ier, Pépi II, Sésostris Ier}. La plupart des monuments étant inscrit au nom de Ramsès II, amena les égyptologues du XIXe siècle et Pierre Montet, à penser qu'il s'agissait de Pi-ramsès, la capitale ramesside. Cependant les fondations des temples et leurs dépôts de fondation ainsi que tous les témoins en place ne remontent pas au delà de la XXIe dynastie. Les souverains des XXIe et XXIIe dynasties ont simplement édifié leur capitale avec des monuments prélevés ailleur, principalement à Pi-Ramsès {el-Qantir} .

Psousennès Ier est attesté avec certitude par les dépôts de fondation du sanctuaire, situé à l'extrême est du temple. Siamon fit bâtir par la suite dans la même zone, peut être un pylône {le deuxième} et une cour. Osorkon II ajouta un autre pylône {le premier} et une cour. Finalement Chéchanq III construisit une porte dans le mur d'enceinte, donnant sur le premier pylône. Le seul nom de pharaon plus tardif qui soit lié avec certitude à l'édifice est celui de Nectanébo Ier, lequel fit sans doute effectuer des restaurations.

L'enceinte de Psousennès Ier renferme d'autres bâtiments. Les blocs de certains de ces édifices, notamment un temple et une chapelle pour les fêtes sed de Chéchanq V, ainsi qu'un temple de Psammétique Ier, furent réutilisés par Nectanébo Ier pour réaliser l'étang sacré et pour un temple de Khons-neferhotep, à proximité.

Pierre Montet découvrit en 1939, un groupe de tombeaux royaux inviolés, des XXIe et XXIIe dynasties, près de l'angle sud-ouest du temple. Six sépultures au totale ont été découvertes, elles appartiennent à: Psousennès Ier, Aménémopé, Osorkon II, Chéchanq III et deux anonymes. Les parties souterraines, seules existantes, comprenaient dans la plupart des cas plusieurs chambres, construites en calcaire, en granit ou en briques crues. On accédait à ces salles par un puits. Les parois des tombes de Psousennès Ier, d'Osorkon II et de Chéchanq III étaient ornées de bas-reliefs et d'inscriptions. Certains tombeaux renfermaient plusieurs momies, avec des sarcophages en granit, souvent usurpés. Des cercueils en argent et des masques de momies en or, des bijoux {pectoraux, bracelets et colliers}, comptent parmi les plus remarquables trouvailles découvertes dans ces tombes.

Entre les deux enceintes, Osorkon II construisit un temple, le « temple oriental », Nectanébo II et Ptolémée II Philadelphe un temple d'Horus, Ptolémée II Philadelphe un oratoire près de l'enceinte de Psousennès Ier.

Hors de la grande enceinte, fut édifiée une petite enceinte, dite d'Anta {Mout}. Ce sanctuaire fut principalement bâti par Siamon et Apriès, puis en grande partie reconstruit par Ptolémée IV Philopator.

Serpent

2006-07-07T16:27:45+02:00

Dans l'antiquité, l'Egypte était peuplée d'une quarantaine de races de serpents, dont
trente-quatre subsistent encore sur son territoire. Elles appartiennent à six familles, mais seul les
représentants de celle des elapidae, comprenant les cobras, étaient sacrés. L'Uraeus est en général
identifié au naja haje, mais il faudrait plutôt l'assimiler au naja nigricollis ou au naja mossambica. En
effet, ces deux derniers ont la faculté non seulement d'inoculer, mais aussi de cracher leur venin,
ainsi que le rapportent les anciens textes pour l'uraeus. Le cobra était principalement consacré à
des déesses (d'ailleurs, son nom est de féminin en ancien égyptien), à savoir : Ouadjet, " la Verte ",
tutélaire de la couronne rouge ( !) de Basse-Egypte ; l'Uraeus, incarnation de l'oeil de Rê, protectrice
des dieux et du roi, celle qui se dresse pour leur défense ; Oupset, la " la Brûlante ", déesse flamme
vénérée à Philae, forme particulière de Tefnout ; Renoutet, serpent nourricier, déesse des moissons
; Meresger, " Celle qui aime le silence ", maîtresse de la nécropole thébaine. Certains dieux
pouvaient aussi prendre l'aspect d'un serpent autre que celui du cobra : Atoum, également anguille
(cf. Poissons) ; Nehebkaou, le " Maitre des Kaou ", le serpent mythique et nourricier des morts,
démon chtonien, parfois figuré avec deux têtes de serpents ; Chaï, dieu du destin. Le mode de vie
des serpents, grouillant dans l'eau ou se glissant dans des grottes terrestres, ondulant sur le sable et
le cailloutis désertique, correspond à l'idée que les Anciens se faisaient de l'existence des être
primordiaux. Aussi, les femelles des quatre couples préexistants d'Hermopolis sont-elles des
serpents (d'espèce non identifiée) ? La mue des serpents était interprétée comme un signe de
renouveau, de renaissance, d'où l'importance de ces reptiles dans les textes funéraires. En
revanche, on craignait leur venin mortel, duquel même les dieux n'étaient pas protégés (Rê mordu
par un serpent et sauvé par Isis ; Gheb victime du venin craché par l'Uraeus, etc.). Beaucoup plus
toxique que le cobra royal sont les petites vipères d'Egypte qui vivent à la frange du désert, dans les
grottes et les tombes (les archéologues en savent quelque chose...).La plus célèbre en est la vipère
cornue, cerastes cerastes ou aspis cerastes cornutus, qui a prêté sa silhouette caractéristique à
l'unilitère " f ", dentale sifflante comme son modèle ! Ses proches parents sont cerastes vipera et le
terrible echis carnatus au venin foudroyant. Tous ces petits ophidiens, tueurs redoutables on
inoffensifs colubridés (couleuvres et autres), étaient indistinctement considérés comme des démons
malfaisants et leur image hiéroglyphique, depuis les Textes des Pyramides, est souvent percée de
couteaux symboliques afin de les neutraliser. Apophis, enfin, énorme serpent divin, incarnat les
forces primitives et chaotiques, appartient à une espèce non identifiée. Autant que l'on puisse en
juger par les figurations dans les textes anciens, il n'était pas venimeux et sa grande taille fait penser
au boa d'Egypte, l'eryx colubrinus, qui vit dans le sable, ou au python sebae, habitant les
anfractuosité rocheuses et qui atteint une longueur de 4 à 6 mètres. Il a disparu d'Egypte, mais
peuple encore l'Afrique au sud du Sahara. Les serpents, qui appartiennent à une des plus vielles
espèces encore vivantes (cf. Crocodile, Grenouille, Tortue), occupaient une place éminente dans la
pensée métaphysique des anciens Egyptiens

* Apophis * Ouadjet (Cobra) * Mérétséger * Hetepes-sekhus (Cobra) * Qerehèt (Cobra) * Amon
(dans son rôle de fertilisateur de l'oeuf primordial) * Apep * Buto * Icheneumon * Khensit * Mehen
* Nehebkaou (Nehet-kaou) * Ouadjet * Renenoutet * Somtous

Scorpions

2006-07-07T16:19:49+02:00

Le scorpion noir, buthus australis, était généralement considéré comme animal sacré de la
déesse Selkis (ou Serekeet). Mais à l'origine, l'animal emblème dressé sur sa tête était la nèpe, nepa
cinerea, insecte aquatique, aussi appelé " scorpion d'au ", en Egypte - d'où peut-être la confusion
avec l'arachnide, lequel, à partir de la XIXe dynastie, prend la place de l'insecte. Le tube respiratoire
de celui-ci (confondu avec le dard du scorpion) est probablement en rapport avec le nom de la
déesse, lequel signifie " celle qui fait respirer. Son culte était connu dans toute l'Egypte

* Selkis

Mangouste

2006-07-07T16:13:02+02:00

L'ichneumon, ou mangouste, aussi appelé " rat de Pharaon ", est un tueur de serpents
et d'autres reptiles, mais aussi de petits mammifères et d'oiseaux. Il est de la famille des viverridés,
apparentés aux chats, et de l'espèce mangouste ichneumon, herpestes ichneumon, répandu encore
aujourd'hui en Afrique (sauf forets tropicales et déserts) , en Palestine et dans le sud de l'Espagne.
La variante indienne a été immortalisée par le Rikki-Tikki-Tavi de Kipling. La mangouste africaine
était l'animal sacré de Atoum et aussi de Rê à Héliopolis ; d'Horus dans la ville de Létopolis et de
Ouadjet à Bouto. Chasseur de serpents, il tuait symboliquement Apophis, l'ennemis du soleil et fut
donc attribué aux divinités solaires.

* Atoum * Rê * Horus * Ouadjet

Tortue

2006-07-07T16:08:31+02:00

Les Egyptiens savaient-ils d'instinct ou par connaissance empirique que les reptiles étaient des êtres très anciens et primitifs ? Toujours est-il qu'ils se ne sont pas trompés sur le lointain passé ni des serpents, ni des crocodiles, ne de ces sauriens que sont aussi les tortues. Leur vie mystérieuse entre eau et terre, leurs corps glacés et carapacés à l'allure de guerriers du fond des
âges laissaient soupçonner leur longue existence qui remonte, effectivement, à une durée de 200 à 350 millions d'années (cf. Grenouilles, Crocodiles, Serpents). La résistance physique, les tailles très variables des différentes races et la longévité des tortues étaient sans doute aussi des sujets d'étonnement pour les Anciens. Quatre races, appartenant à quatre familles distinctes de l'ordre des
chéloniens, peuvent ici être prises en considération :

* La tortue de la mer Rouge, chelonia imbricata, de taille moyenne, dont la carapace a été - et est
encore ! - utilisée pour façonner des accessoires de toilettes ;

* La petite torture (25 cm) d'au douce et des marécages d'Afrique, clemmis leprosa, carnivore, est sans doute protégée par sa mauvaise
odeur. Elle se distingue par sa longévité : 10 à 120 années ;

* La tortue de terre d'Egypte, testuda kleinmanni, est la plus petite (15 cm environ de long). Sa carapace très bombée a été transformée
en bols et caisses de résonance d'instruments de musique

* La grande tortue d'Afrique, trionyx triunguis, atteint une longueur de 60 à 80 centimètres et un poids de 100 kg. Elle est réputée pour son agressivité et sa force. Sa carapace est lisse et souple et sa chair comestible, mais frappée d'un tabou dès l'ancien Empire. C'est la tortue le plus fréquemment figurée : objets magiques, palettes à fard, vases, etc., surtout de l'époque préhistorique, reproduisent sa forme.

Toutes les tortues étaient considérées comme des ennemies du soleil et en particulier celles de cette
dernière espèce, démon maléfique (cf. les mâles hippopotame et crocodile). A l'époque
gréco-romaine, la tortue était identifiée à Apophis. Lors de certains rites, le roi, représentant le dieu
Onouris, tuait solennellement, au harpon, la dangereuse créature abyssale.

* Apophis

Poissons

2006-07-07T15:56:20+02:00

L'oxyrhynque ou momyre, aussi appelé " brochet du Nil ", vénéré dans toute l'Egypte et plus
particulièrement à Oxyrhynchos où il est rattaché au cycle osirien ;

Le lepidos barbus bynni, la carpe du Nil, attribué à Onouris et à Mehit couple divin de Lépidotonpolis (près de l'ancienne This). Il est aussi consacré - et même avant tout - à Hatlehit, la " Maîtresse des poissons " à Mendès (16e nome de Basse-Egypte) - du moins pense-t-on qu'il s'agit de la carpe du Nil ; * Le lates niloticus,
consacré à Neith de Saïs et à Khnoum d'Esna ;

Le silure, silurus glanis, le curieux poisson-chat, semble avoir été très anciennement vénéré et même divinisé. Le nom du roi Narmer d'écrit avec le hiéroglyphe du silure ;

La tilipia nilotica, inet en égyptien ancien, n'a pas reçu de culte proprement dit, mais joue un rôle mythique comme réceptacle transitoire de l'âme. A Dendérah, ce poisson est associé à Hathor ;

Le poisson appelé abdou dans les anciens textes n'a pas encore été identifié. Il veille avec la tilapia sur la barque solaire ; c'est également un poisson osirien ;

L'anguille, angula vulgaris, était perçue comme une des formes d'Atoum, ainsi que le clarias anguillaris, qui est en réalité un silure.

* Ounouris (carpe) * Méhit (carpe) * Hatmehit * Neith (lates niloticus) * Khnoum (lates niloticus) *
Hathor (inet) * Atoum (anguille)

Grenouille

2006-07-07T15:50:00+02:00

Les représentations de ces batraciens ne permettent pas toujours une identification
précise de l'espèce. En général, il semble s'agir de la rana esculenta, mais la confusion avec
certaines variété de crapauds reste possible. Voué à la déesse Heqet qui était adorée, avec
Khnoum, à Antinoupolis, la déesse jouait le rôle d'accoucheuse dans la mythologie. La grenouille,
issue des eaux, était dispensatrice de la vie. Les mâles des quatre couples primordiaux d'Hermopolis
L'Egypte Ancienne de Toutankharton Page 4/10
Bestiaire sacré
ont des têtes de grenouille : les Anciens ont bien vu, car les amphibiens figurent parmi les animaux
les plus anciens, apparus sur terre il y a 300 millions d'années. Les femelles de ces couples sont des
serpents, dont la lignée ne remonte qu'à 200 millions d'années. La croyance en les forces vivifiantes
des grenouilles a été profonde : elle est attestée depuis la préhistoire jusqu'à la fin de l'époque
romaine, et même encore à l'époque chrétienne, par des statuettes, lampes et amulettes en forme
de grenouilles.

* Heket

Egyptian Museum, Cairo. 664-332 B.C.